Santa Faz Monastery, Alicante
Jesu heliga ansikte, det förmodade tyget som den heliga Veronica använde för att torka
Kristi ansikte på vägen till Golgata. Den förvaras i ett kapell byggd på 1600-talet känd
som det heliga ansiktet. Tusentals pilgrimer samlas varje år för att begrunda reliken som
har skapat floder av tårar..
Ursprunget till tyget är fortfarande inte helt fastställt, även om man tror att det kan ha
kommit från Jerusalem via Cypern, Konstantinopel och Rom. Av allt att döma kom slöjan
till Alicante från Vatikanen och prästen Pedro de Mena i slutet av sextonde århundradet,
även om dess bana är svår att spåra genom historiens krångligheter. Man tror att
reliken, på grund av förföljelsen av kristna i Jerusalem, kom i besittning av kungen av Cypern innan den överfördes till Hagia Sofia i
Konstantinopel år 640. Den förblev där till 1453, då den efter dess fall till de osmanska turkarna erbjöd kejsar Konstantin XI:s söner
påven Nikolaus V flera reliker, bland vilka var Alicantes heliga ansikte.
Det sägs att den 17 mars 1489, på höjden av en fruktansvärd torka, ägde en procession rum från San Juan till Alicante för att be Gud om
välbehövligt vatten. När processionen kom till Lloixa-ravinen – där Alicantes Santa Faz-kloster för närvarande ligger – kände prästen
som höll tyget en stor tyngd på sina armar och de närvarande såg
en tår uppträda i det heliga ansiktets högra öga , som rann hela
vägen ner för kinden.
Kortegen stannade precis där, men den återupptogs en vecka
senare den 25 mars. När man närmade sig eremitplatsen Nuestra
Señora de los Ángeles , överväldigades prästen som höll i tyget av
ett tillstånd av extas och ytterligare två ansikten av Jesus dök upp på
himlen. I det ögonblicket sägs det att himlen öppnade sig och ett
kraftigt skyfall började falla.
Varje år firas Santa Faz pilgrimsfärd för att minnas dessa unika
händelser. Totalt reser närmare 300 000 personer en sträcka på
åtta kilometer varje år den andra torsdagen efter påskdagen. Det är den näst viktigaste religiösa pilgrimsfärden i Spanien efter El Rocio.
Reliken har genomgått olika expertundersökningar och laboratorietester. Den första genomfördes 1690. Den andra ägde rum 1732 och
den sista 1889, med anledning av det fjärde hundraårsjubileet av miraklen. Testet bekräftade att det bestod av "ett tunt linneliknande
tyg som mäter cirka 60 kvadratcentimeter, med skuggor och blodliknande fläckar, med ansiktsdrag och konstgjord färg på ögon, näsa
och mun”.
Oavsett vad man tror eller tycker om sådana här berättelser så finns det ändå en viss spänning i historien eller hur? På grund av den
spännande historien och att nunnorna satt och sjöng gjorde platsen lite magisk.