Introduktion Castell de Sant Felip uppfördes vid inloppet till den stora naturhamnen i Mahón på Menorca. Läget gjorde platsen till en av de mest strategiska punkterna i hela västra Medelhavet. Den som kontrollerade fästningen kunde i praktiken kontrollera hamnen och därmed även öns viktigaste marina bas. Under flera århundraden var Sant Felip därför en central del av Menorcas försvar. Fästningen kom att spela en viktig roll i de europeiska makternas kamp om herraväldet över Medelhavet.

Historia Fästningen byggdes på 1500-talet efter att Menorca utsatts för allvarliga piratattacker, bland annat ett stort osmanskt anfall 1558. Under kung Felipe II of Spain utvecklades Sant Felip till en modern bastionsfästning enligt tidens militära principer. Under 1700-talet blev Menorca en strategisk bricka i Europas maktspel, och fästningen erövrades och förstärktes vid flera tillfällen av både franska och brittiska styrkor. När britterna senare kontrollerade ön byggdes försvarsverken ut ytterligare. Efter att Menorca slutligen återgått till Spanien förlorade fästningen gradvis sin militära betydelse. I dag återstår delar av murar, bastioner och omfattande underjordiska gångar.

Arkitektur Castell de Sant Felip utformades som en typisk renässansfästning med kraftiga bastioner som kunde bära artilleri. De tjocka murarna byggdes låga och vinklade för att bättre stå emot kanoneld. Fästningen bestod av flera försvarslinjer med bastioner, vallgravar och yttre verk som skyddade huvudmurarna. Under anläggningen byggdes ett stort nätverk av tunnlar och kasematter som användes för förflyttning av soldater och ammunition. Även om delar av fästningen förstördes under senare konflikter ger de kvarvarande strukturerna fortfarande en tydlig bild av hur avancerade renässansens kustbefästningar kunde vara.

Fakta Plats: Es Castell, Menorca, Balearerna Byggd: 1554 (senare utbyggnader under 1500–1700-talen) Byggherre: Den spanska kronan under kung Felipe II of Spain Strategisk funktion: Hamnförsvar och militärbas Typ: Bastionsfästning Epok: Renässans / tidigmodern tid

Klicka förstorar 