Allmänt om Marbella Marbella ligger vid kusten och här finns ett flertal stränder som binds samman av en mysig strandpromenad. Ut med promenaden ligger restauranger, tapasbarer och caféer. Det är också utmed strandpromenaden som de flesta hotell och lägenheter ligger. I gamla stan kan man flanera runt bland trånga gränder och mysiga små torg. Det är aldrig långt till ett café eller en mysig liten tapasrestaurang här. Små butiker som säljer allt från inredning och smycken till kläder och skor ligger sida vid sida. Skillnaden mellan gamla stan och övriga Marbella är rätt slående. Den gamla stadskärnan består av låg bebyggelse och trånga gränder, medan den nya delen består av höga hus och breda gator. Utanför gamla stan hittar man det mer nybyggda Marbella. Det är här vardagslivet märks allra mest. Köttaffären ligger vägg-i-vägg med bageriet som ligger granne med dagis. Och helt plötsligt öppnar någon dörren till sin lägenhet och man får några sekunders inblick i en vanliga Marbellainvånares vardag. Staden fick sitt nuvarande namn 1485 när de katolska monarkerna tog över staden. Namnet betyder vackert hav (mar betyder hav och bella betyder vackert). Tidigare, när romarna styrde över staden hette den Salduba, vilket betyder saltstaden, och under det arabiska styret hette staden Marbil-la. Så när på året ska man åka till Marbella? Eftersom Marbella har ett medelhavsklimat med milda temperaturer året runt kan man egentligen åka hit när som helst. Det är inte ovanligt att folk tar sig ett dopp i havet under julhelgerna till exempel. Men den allra bästa tiden att åka till Malaga är på våren när bland annat mandel- och körsbärsträden blommar, alternativt på hösten då temperaturen i såväl havet som pooler är behagligt varma. Somrarna i Marbella kan vara ganska varma och det är också under sommaren som mängden turister är som allra högst. Räkna med trånga stränder och högre priser om du reser hit i juli och augusti jämfört med resten av året

Alameda Park Vid portarna till den historiska stadskärnan i Marbella hittar vi Alameda Park, en sann symbol för staden i hjärtat av stadskärnan och några meter från den populära strandpromenaden. Detta grönområde är utan tvekan den bästa utgångspunkten för att lära känna, utforska och njuta av staden. En slags "kompass" för den som är ny i Malaga och för den som behöver hitta rätt i staden. En vacker plats, där både lokalbefolkning och turister samlas för att hitta en riktig oas när som helst på året. En fridfull plats som fortfarande har en frodig vegetation, en vacker trädgård där man kan strosa, prata eller bara sitta på en bänk och läsa en bok. Kort sagt, en relativt liten park men med mycket charm, en stolthet för Marbella-borna i århundraden och den viktigaste referensen för att starta besöken i gamla stan i Marbella, eller ner till strandpromenaden över den berömda Avenida del Mar. Parken är inte så stor, men den ger ändå välbehövlig svalka under de varmaste månaderna året. Förutom karusellen brukar barn uppskatta alla små åkattraktioner som finns här, till exempel i form av en en brandbil som guppar samtidigt som sirenerna ljuder. Avenida del mar Från Almeda Park ner mot strandpromenaden hittar man torget Avenida del mar som bland annat är full av Salvador Dalis skulpturer, tio stycken för att vara exakt. Här finns också flera fontäner och gott om platser att slå sig ner och vila fötterna. Under torget finns också ett parkeringsgarage. Om man besöker Marbella med bil är detta det bästa stället att parkera.

Strandpromenaden Paseo Maritimo - strandpromenaden - är perfekt för att uppleva och delta i spanjorernas traditionella "paseo". Den flankeras av kaféer och restauranger och är en av de mest attraktiva på Costa del Sol och har den extra fördelen att den ligger bara några minuter från stadens centrum. Stränderna är välbesökta under sommaren och erbjuder strandbarer “chiringuitos”, restauranger, vattensporter, solstolar och andra bekvämligheter, det finns också badvakter i tjänst under sommarmånaderna. Den populäraste stranden är La Fontanilla, 800 m lång, intill hamnen och Playa Faro (på andra sidan hamnen). Stränderna i utkanten av staden är lugnare, t.ex. EL Cable som har sanddyner i bakgrunden i stället för byggnader. Om du någonsin har varit nyfiken på varför Marbellas strandpromenad är så imponerande lång och vackert utformad, kommer historien bakom dess omvandling säkert att fascinera dig. Mycket av dess nuvarande form kan tillskrivas Jesús Gil, som var borgmästare i Marbella på 1990-talet. När Gil valdes 1991 hade han siktet inställt på att göra Marbella till en destination i toppklass för lyxturism. Under hans ledning gjordes en omfattande utbyggnad av strandpromenaden, med nya sektioner och uppgradering av befintliga. I den här upprustningen ingick införandet av exklusiva butiker, fina restauranger och eleganta kaféer, alla strategiskt placerade för att locka både turister och lokalbefolkningen.

Gamla stan Delvis omgiven av ruinerna av en gammal arabisk mur med smala vitkalkade gator, gamla kyrkor och torg, samt massor av fascinerande butiker och boutiquer. Hjärtat av gamla stan är Orange Square som härstammar från 1485 och, enligt kristen stadsplanering, omges av vitkalkade hus och tre historiska byggnader - stadshuset, den gamla guvernörens hus och kapellet (ermitaget) av Santiago. Trädgårdarna är fulla av färgglada blommor och apelsinträd och i mitten står en byst av kung Juan Carlos 1. I slutet av Nueva Street, där den ansluter till Orange Square, finns en stenfontän som härstammar från år 1504 när den restes av den första borgmästaren i kristna Marbella. Till vänster är det gamla guvernörens hus som härstammar från 1552 och fortfarande behåller den ursprungliga stenfasaden smyckad med sköldar och en trebågsbalkong. Stadshuset som ligger på torget byggdes år 1568. På byggnadens främre högra hörn finns en solklocka, olika sköldar och några minnesstenar perfekt bevarade och läsbara. En av dem är från den 11 juni 1485 när staden återerövrades från morerna. Inom stadshuset finns de ursprungliga rådssalarna som nu är uppdelade på två våningar. Övre våningen har ett konstnärligt tak skuret i mudéjar-stil och väggarna är täckta med nyfikna muralmålningar från 1572. Dessa representerar örnen från den kejserliga standaren tillhörande den katolska kungen och drottningen, en scen från Kristi korsfästelse, Marbellas första vapensköld och några allegorier om Guds makt och rättvisans förvaltning. Den katolska kungen och drottningens medaljong, en viktig historisk relik, förvaras också i denna sal och visas offentligt varje 11 juni för att hedra återerövringen av staden. Dominerande på torget är stadens viktigaste byggnad, kyrkan Iglesia Santa Maria vars konstruktion påbörjades 1618. Byggnadens huvudfasad är smyckad med en vacker röd stenentré utförd i barockstil medan interiören består av tre sektioner som renoverades efter spanska inbördeskriget 1936. Kyrkans orgel här är den viktigaste som byggts i Spanien de senaste 125 åren. Installationen påbörjades 1972 och avslutades 1975. Den består av 5000 bly-, koppar- och träpipor, fyra manuella tangentbord med 56 toner, en 36-tonig pedal och olika andra speciella egenskaper. På kyrkans torg finns också en torn som var en del av stadsmuren som en gång omgav den moriska staden. Från där till Trinidad Street passerar man en rad hus, fler ruiner av slottet och rester av några romerska kapitäl som togs från andra byggnader och användes för att bygga dess murar. Den befintliga muren sträcker sig till slutet av Portada Street där den försvinner, precis som så många andra när, år 1786, på kung Carlos I:s kungliga befallning stadsmurarna revs. I närheten, kapellet Santiago, byggt på 1400-talet, var den första kristna kyrkan i staden. Idag huserar den religiösa figurer tillhörande Brödraskapet av Kärlek och Välgörenhet, inklusive en träskulptur av Kristus i nybarock stil. Beläget på en av de stora gatorna i gamla stan är Santo Cristo de la Vera Cruz Square och Chapel som härstammar från 1400-talet. Huvudfasaden är en kombination av enkel stenkonstruktion och traditionell vitkalk.

Äta ute Det finns verkligen gott om restauranger och caféer i Marbella. Svårigheten ligger inte i att hitta någonstans att äta, utan snarare att hitta restaurangerna som sticker ut. Merparten av restaurangerna hittar man utmed strandpromenaden samt i gamla stan. Lunch När man ska äta lunch gör man klokt i att fråga efter "Menu del diá" vilket är samma sak som dagens rätt hemma i Sverige. Många gånger består den av två rätter samt ett glas öl eller vin. Priset för menu del diá varierar, men brukar ligga på runt 15 euro Spanjorerna själva äter både lunch och middag senare än vad vi svenskar kanske är vana vid. Det gör att många restauranger inte öppnar förrän runt 19-20 på kvällarna. De restauranger som öppnar redan vid 18 har ibland ett "early bird" erbjudande fram till omkring 19:30, där man brukar få två rätter till ett rabatterat pris.. På strandpromenaden är La Madrilena ett utmärkt alternativ och i gamla stan får man inte missa maten och den mysiga innergården på restaurang El Patio De Mariscal. Mellan gamla stan och strandpromenaden ligger gatan Calle Tetuan, här ligger en rad riktigt bra restauranger. Den klarast lysande stjärnan på gatan är restaurang Momo. På Plaza Altamirano ligger The Farm, en restaurang som strävar efter att göra ärlig mat. Det betyder att man äter fantastiskt god mat gjord på råvaror som är närodlade och ekologiska. Såväl deras mysiga innergård som serveringen på torget gör att man vill sitta länge och bara njuta. Till skillnad från många andra restauranger har man en rätt begränsad meny, men det man väl serverar håller istället yttersta klass. Runt Apelsintorget ligger dessvärre mest turistfällor som serverar mat av mindre bra kvalitet. Men som tur är finns det undantag. Restaurang Aderezzo drivs av en krögare som även driver Michelinkrogen Skina. Menyn består av få men utsökta rätter till humana priser. Den lilla romantiska restaurangen Paco Jimenez är en annan av restaurangerna runt apelsintorget som serverar riktigt god mat. Här äter man i romantisk miljö på tu man hand. Men se till att boka bord då restaurangen är liten med få platser, det gäller speciellt om man vill sitta vid något av borden ute på den mysiga balkongen Tapas Det råder ingen brist på Tapasrestauranger i Marbella. Två tapasställen som garanterat får det att jubla i munnen är Tapas y Olé vid Avenida del Mar och Bar el Estrecho i den trånga gränden Calle san Láranzo. Även Marbella Patio på Virgen de los Dolores har bra tapas, fast de når inte riktigt upp till de två ovanstående.